1996年地委根據(jù)山西十五年經(jīng)濟(jì)發(fā)展的趕超戰(zhàn)略，結(jié)合晉中實(shí)際確定了建設(shè)經(jīng)濟(jì)強(qiáng)區(qū)的目標(biāo)，并提出分兩步走的設(shè)想：第一步在“九五”期間把晉中建成全省的經(jīng)濟(jì)強(qiáng)區(qū)。具體要求是經(jīng)濟(jì)總量在全省的份額要保十分之一，爭九分之一；主要經(jīng)濟(jì)指標(biāo)的增幅超過全省平均水平，達(dá)到全國平均水平；主導(dǎo)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展、市場體系的建立、基礎(chǔ)設(shè)施的改善和科技貢獻(xiàn)份額的增加要在全省領(lǐng)先。國內(nèi)生產(chǎn)總值、財政總收入年平均增長達(dá)到14%；城鎮(zhèn)居民人均生活水平達(dá)到6000元，農(nóng)民人均純收入達(dá)到2600元。第二步，從2001年到2010年，全區(qū)經(jīng)濟(jì)發(fā)展要躋身中西部地區(qū)先進(jìn)行列。具體要求是綜合經(jīng)濟(jì)實(shí)力進(jìn)一步增強(qiáng)，總體經(jīng)濟(jì)素質(zhì)進(jìn)一步提高，主要經(jīng)濟(jì)指標(biāo)要達(dá)到和接近全國先進(jìn)水平。圍繞強(qiáng)區(qū)目標(biāo)，地委、行署提出要全面實(shí)施“科教興區(qū)、開放興區(qū)、民營經(jīng)濟(jì)興區(qū)”三大戰(zhàn)略，加快經(jīng)濟(jì)體制和經(jīng)濟(jì)增長方式的轉(zhuǎn)變。