昔陽縣城西八里，有個李家溝村，整個村落坐北朝南、靠山而建。村莊三面環(huán)山，村前一條四季河水環(huán)村而過。全村面積約6.5平方公里，戶籍在冊人口約1100余人，常住人口約800余人。村里李、趙、田姓為大姓，其中李姓約占總?cè)丝诘?0%。

李家溝置村何年，現(xiàn)在尚無明確考證。傳說漢孝明皇帝差遣郎中蔡愔選建開化寺地址，行至此地見已有人煙定居，且山形地貌呈龍鳳呈祥之勢，確認為風水寶地，即刻定址開化寺于此。從近年發(fā)現(xiàn)的金代大定二十八年（1188年）墓志銘文，可以確定在那時李家溝已經(jīng)形成了村落。據(jù)明朝天啟二年（1622年）重修開化寺碑記所證，李家溝村此時已經(jīng)人丁興旺。據(jù)《李氏家譜》記載，李氏族人是由本縣巴洲村遷入本村的。

李家溝村，1947年開始土地改革；1949年隸屬昔陽縣第一區(qū)；1958年隸屬城關(guān)人民公社；1984年8月隸屬城關(guān)鎮(zhèn)；2001年2月隸屬樂平鎮(zhèn)。2019年6月入選第五批中國傳統(tǒng)村落名錄。

村內(nèi)最早的建筑遺留為開化寺，始建于何年不詳，寺內(nèi)現(xiàn)存石碑兩通。明朝天啟二年（1622年）李禪師重修開化寺記石碑完整；民國九年（1920年）石碑已經(jīng)殘缺不全。大殿內(nèi)供奉佛像三尊，寺廟內(nèi)遺留有大鐘和石臼各一。依據(jù)村名的特點，村里街巷的名稱也大都以溝來命名，前頭溝、寺溝、小溝、龍王廟溝、里頭溝、西溝、北溝、菜地溝……

村內(nèi)集中連片現(xiàn)存完好的民居建筑主要集中在西溝、北溝和祠堂街，如李家進士院、老莊窩院、新舊石窯院、大炮底院、樓底院、榆樹底院、橡椿樹院、燒鍋院、貴千老院、高房院、成文院、喜成老院等。田家西溝、北溝各兩座院落建筑，共六個大院，岳家三個大院。另有較為分散的閆家、趙家院落約七八座。

乾隆四十二年（1777年）太學生李天榮“品重儒林”的匾額，依舊懸掛在門樓原處；人民公社時期的大禮堂還保存完整；“勤儉辦社”的磚雕匾額還在生產(chǎn)隊部的門楣上方 ……親眼目睹數(shù)百年的時光距離，建筑物散發(fā)著濃濃厚重的歷史年代感，沉睡多年的物件似乎早已習慣了經(jīng)年的低調(diào)與沉默。

鄉(xiāng)村布局的形成，源于順應自然的理念和與生俱來的自然生存能力。建筑的面容，經(jīng)時光打磨后的莊重感，具有閱盡滄桑的靜謐。每一串院落無論規(guī)模大小，被歲月蠶食后都堆積著祖祖輩輩的生活情緒。置身于歷史與現(xiàn)實交錯的空間，時光真不知該定格在哪個年代，怎樣才能讀懂它所隱含的歷史文化，以怎樣的方式才能完成身臨其境的表述。

經(jīng)五道廟后穿入祠堂街，可見一座高臺基的“李氏宗祠”，是清朝光緒皇帝下詔，由時任山東代理巡撫李希蓮出資修建的。多少歷史掌故與名人逸事，烘托出一個漸行漸遠的鄉(xiāng)村，在時光背影中投下了一個又一個凝重的身影。祠堂落成的那天，或許就是一個家族傳奇故事的開始。

村口那眼古老的轱轆井，水源依然旺盛，村委會幾年前又新建起了學校、大戲臺、衛(wèi)生保健室、便民服務樓和老年照料中心，與祖宗的祠堂、寺廟共同承擔著鄉(xiāng)村文化傳承的延續(xù)。村口建起高大的牌樓，成為李家溝村最顯眼的標志，村前那條小河依舊在平緩地流淌，水源來自仁家垴的后山……

李凱文